Van Castelo Branco naar Morros: de locatie van de Quinta das Buganvillas, zo dicht bij het nieuwe vliegveld is opmerkelijk te noemen. U zult al snel merken dat u van de 5 a 6 vliegtuigen per dag totaal geen last zult hebben. Na de inloopwandeling begrijpt u meer wat voor een voorname positie deze waardige boerenhofstede in de voorbije eeuwen heeft gehad. U wandelt eerst door de weidegronden van de Quinta boven het dorp Castelo Branco en daalt vervolgens over een bijzonder fraai pad naar de rotsklomp Morros om over een stil asfaltweggetje terug te wandelen naar de accommodatie.

Ontspannende wandeling langs de zuidwest punt van Faial. Wanneer de wolken zich samenpakken rond de toppen, blijft vaak de lage kustlijn verschoond van enige bewolking. Terwijl Horta een regenbui te verduren heeft, wandelt u in de zon. Dat overkwam in ieder geval uw voorloper. U begint de wandeling in Cruzeiro op het kruispunt. U wandelt eerst over de zuidflank van de Cabeco da Fonte en klimt heel even bovenop de Cabeco do Canto om een lofzang aan te heffen op het fantastische landschap dat zich voor u ontvouwt. Dan daalt u af naar Capelinhos. Dit is een heel recent stuk aarde, ontstaan in 1957 toen de vulkaan Capelinhos langdurig begon te braken. Een fascinerend landschap is het resultaat. Vanuit de vuurtoren maakt u een rondje en daarna wandelt terug langs de kust naar Capelo of helemaal naar het mooi gelegen Varadouro. Loopt u door naar Varadouro dan moet u een taxi bellen om u terug te brengen naar Capelo.

Als de wolken een dag verstek laten gaan, moet u deze wandeling beslist gaan doen. De vulkaantop is een schoolvoorbeeld van een kratermond. Omdat deze caldera (caldeira) zo gaaf is, zegt men, worden alle vulkaanmonden in de wereld Caldera's genoemd. De Caldeira is uitgeroepen tot natuurreservaat omdat in de diepe krater nog zoveel endemische planten leven. Staande op de rand is de kraterbodem 400 meter diep. U wandelt het hele rondje. Als er geen wolken zijn zult u regelmatig van verbazing blijven stilstaan. Wie nog niet genoeg heeft gelopen kan vanaf de parkeerplaats aan de afdaling naar Castelo Branco beginnen. De afdaling is er één voor de kilometervreters, 17 kilometer over stille, oude asfaltweggetjes en heel veel prachtig uitzicht.

Dit is een van de mooiste wandelingen die er op de Azoren te maken zijn. De tocht begint op een hoogte van 1200 m. en daalt helemaal af naar de haven van Madalena. Het begin is ook het startpunt van de beklimming van de Pico. U gaat echter niet omhoog maar naar beneden. Het eerste deel volgt een mooi oud pad dat ooit (nog niet zo lang geleden) het pad naar de top Pico was. Als het weer helder is, geniet u een hele dag lang van het ene mooie uitzicht na het andere.

Op de lage westhelling van de Pico wordt een opmerkelijk goede wijn geproduceerd, de Verdelho de Pico. Ongeveer alles wat men daar doet is opmerkelijk te noemen: de kleine perceeltjes tussen de hoge gestapelde muren, de opengewerkte vulkanische grond, de wijnstokken, etc, etc, Daarom heeft World Heritage de streek tussen Candelaria en Madalena tot beschermd cultuurgebied verklaard. Onlangs is er een gemarkeerde wandelroute uitgezet door deze opmerkelijke streek: de Verdelho wijnroute. Een makkelijke vrijwel vlakke wandeling die begint in Candelaria, tussen de percelen wijn door slingert en uiteindelijk weer uitkomt in de haven van Madalena.

Een inspannende wandeling langs de vulkanische oostkust door 3 kleine natuurreservaten. Hij levert veel mooie uitzichten over zee op, voert door de typische mozaieken van ommuurde wijnperceeltjes, waar de niet onaantrekkelijke rode Basalto rijpt en de gewoon heerlijke witte Pico-wijn. U passeert bij Engrade een kolonie sterns en komt uit bij de vuurtoren van Manhenha.

De beklimming van de Pico, met zijn 2351 m. de hoogste berg van Portugal, is een opwindende tocht. Technisch is hij niet moeilijk maar de hellingsgraad is enorm en de weersomstandigheden zijn verraderlijk, wolken, mist, hevige windvlagen kunnen de klim erg moeilijk maken. De tocht is in winter en vroeg voorjaar af te raden. Met helder stabiel weer de top van de Pico bereiken behoort tot de topervaringen van heel wat ervaren bergbeklimmers. Uiteindelijk staat u 2300 meter boven de Atlantische oceaan te genieten van een uniek uitzicht.

Dit is het zuidelijke deel van de grote westkustroute van Flores, die bestaat uit 2 delen Lajedo-Faja Grande en Ponta Delgada-Faja Grande. Beide prachtige wandelingen zijn vanzelfsprekend in het programma opgenomen. Deze tocht toont de mooiste delen van het bewoonde gedeelte van de spectaculaire westkust. Beginnend in het fotogenieke Lajedo pakt u een oud voetpad met een spectaculair steile afdaling komt naar Fajazinha. Knieën opgelet!! Het laatste stuk gaat weer over een voetpad, na een voetbrug over een behoorlijke beek, klimt u nog even pittig naar de Aldeia da Cuada.

Dit is zeker de mooiste wandeling op Flores, misschien wel de mooiste van de Azoren. In enkele gidsjes staat hij omgekeerd beschreven, enigszins onbegrijpelijk omdat de mooiste uitzichten dan in de rug zijn. U krijgt ze nu in volle schoonheid tijdens de spectaculaire afdaling naar Ponta da Faja. Maar u krijgt ook een afdaling langs een steile wand voor de kiezen. Stevige knieën zijn vereist vandaag. Na Ponta da Faja is het leed geleden, over asfalt loopt u de laatste 3 kilometer naar huis.

Een fraaie afdaling naar de mooiste baai met het mooiste strand van Flores, Faja de Lopo Vaz. Het is een vrij makkelijke heen- en terugwandeling, die vooral de voorkeur verdient wanneer het weer niet zo goed. Het is dan vaak aan de zuidkust droog en een stuk warmer. Dat zult u zien aan de begroeiing, die uitbundiger en (sub)tropischer is dan elders. Hier rijpen de bananen zoals u zult zien.

Korte fraaie rondwandeling vanuit het dorp Rosaïs die naar de westpunt van het eiland gaat. Bij de vuurtoren staat u hoog boven de zee met een geweldig uitzicht op de oceaan en de eilanden Faial en Pico. Het is niet uitgesloten dat u langstrekkende dolfijnen en misschien in de verte walvissen kunt spotten. Regelmatig hebben whalewatchers op deze plek succes. Hierna wandelt u door een golvend landschap tussen vele koeien terug naar Rosaïs.

Dit is niet zozeer een wandeling, meer een bijzondere onderneming. Het is een bezoek aan een andere wereld. Faja de Alem is een kleine vlakkere kuststrook, totaal geïsoleerd, alleen via een hels voetpad bereikbaar. En de faja is nog altijd bewoond. Er staan een tiental kleine huisjes waar waarempel nog mensen permanent wonen. Enkele van hen zult u zien. U daalt af naar deze andere wereld over een steil zigzaggend voetpad, en u klimt via een ander pad ook weer omhoog naar de normale wereld. Het lijkt niet veel, 6 kilometer, maar als u terug in de auto zit zult u de benen goed voelen, zeker het gevoel hebben een heel bijzondere en mooie tocht achter de rug te hebben.

Dit is een stevige wandeling, eigenlijk zijn het twee wandelingen die aan elkaar zijn geknoopt. Nu daalt u door een schitterend landschap af naar Faja dos Vimes, een van de grootste en vruchtbaarste faja's van São Jorge, waarna een fantastische tocht volgt langs de zuidkust naar het gehuchtje São João, waar taxi's staan die u terugbrengen naar de auto. Ook deze wandeling solliciteert naar de titel de mooiste van São Jorge. Omdat ze zo beschut liggen in de oksels van de bergrug hebben de faja's aan de zuidkant een bijna tropisch klimaat. Omdat het ook nog eens zeer vruchtbare vulkanische grond is, kunt u zich voorstellen door wat voor een overdadige vegetatie u gaat wandelen. Voeg daarbij een aantal idyllisch gelegen gehuchten, een prachtige waterval en geweldige uitzichten op de vulkaan van Pico en de ingrediënten zijn aanwezig voor een prachtige tocht. Is het een dag bewolkt weer en regent het in Velas, dan is de kans groot dat u hier warm in het zonnetje loopt.

Deze vrij lange maar makkelijke wandeling voert over de rug van het eiland naar de hoogste bergtop van São Jorge, de Pico da Esperanca (1053 m). De wandeling is niet moeilijk omdat u over een brede onverharde weg loopt die makkelijk is te volgen. U heeft dan ook volop de tijd om van de vele fraaie uitzichten te genieten, nu eens over de noordkust met het eiland Graciosa aan de horizon, dan weer over de zuidkust en de hoge vulkaantop van Pico. Na de Pico Pinheiro begint een lange maar lonende afdaling die uiteindelijk eindigt op zeeniveau op een van de mooiste plekken van São Jorge, Faja do Ouvidor, schitterend gelegen op een vulkanische uitloper. Kies een dag met helder weer uit voor deze tocht want de uitzichten maken de wandeling. In winter en herfst kan het koud zijn want u loopt op een hoogte van 800 m.

Deze wandeling wordt door velen de mooiste van het eiland genoemd. De wandelorganisatie van São Jorge, jawel er is er een, besloot deze ook als eerste te restaureren en markeren (de PR 1). Hij begint op de hoofdweg, waar enkele windmolens staan. Een prachtig voetpad daalt van dat punt door een nog oorspronkelijk en zwaar begroeid landschap zigzaggend af naar de nauwelijks bewoonde noordkust. U volgt al geruime tijd een fraaie beek als u de eerste bouwsels pas tegenkomt. En dan bent u al behoorlijk lang onderweg. Even verder ziet u het fraaie Faja da Caldeira de Santo Cristo al liggen, maar het is nog zeker 1,5 uur naar het eindpunt Faja das Cubres.

Men doet op de Azoren zijn uiterste best om het wandeltoerisme te stimuleren. Daartoe worden her en der op de eilanden gemarkeerde wandelingen uitgezet. De ene is beslist aantrekkelijker dan de andere, maar in het algemeen zijn ze de moeite van de inspanning beslist waard. Zo'n wandeling (de PR17) heeft Santo Antonio als begin- en eindpunt. En wat voor een wandeling! een korte maar heftige tocht langs de steile rotskust, het moet gezegd het is erg heftig, maar iedereen die er ruim de tijd voor neemt kan hem doen, vooral omdat de tocht kort is. Dit deel wordt gevolgd door een zoektocht naar theeplantages, aan de noordkust maar erg kort in cultuur gebracht (eind 18-e eeuw) maar de namen leven nog steeds voort, zoals u zult merken.

Waarschijnlijk de meest fotogenieke plek, en ook de meest gefotografeerde, is het kratermeer van Sete Cidades. De keizer noemde het de moosite plek van heel Portugal. Meer nog dan mooi is het de mystieke sfeer die in deze ontzagelijk grote vulkaankrater hangt. Met twee wandelingen, een kortere en een langere, gaat u iets van die sfeer proeven. Beide tochten starten in het merkwaardige dorp Sete Cidades, maar gaan wel een verschillende kant op.

Dit is een korte maar spectaculaire tocht in de kern van een nog niet zo lang geleden ontstane vulkaan. U begint met een steile afdaling langs de kraterwand. Alles is hier ruig en ongerept. Als het water in het meer laag staat is het mogelijk om het hele meer rond te lopen. Wellicht zult u een of twee keer de schoenen uit moeten trekken om door het water de route te vervolgen. Als het water wel hoog staat, dan stuit u aan de overkant van het meer op een onoverbrugbare barrière. U keert dan om en klimt via hetzelfde pad weer omhoog naar de auto. Een indrukwekkende tocht in een zeer indrukwekkend landschap, ronddwalen in de ziel van de Azoren.

Met name in de zuidoosthoek van São Miguel rond de dorpen Furnas en Povoacao zijn erg veel nieuwe wandelingen uitgezet en gemarkeerd. Vooral de nieuwe kustwandelingen PR 10 SMI en PR 12 SMI worden door de eilanders enthousiast aangeraden. Hier loopt u door het meest traditionele deel van het eiland.

Mooie hofstede en historisch landgoed, verbouwd tot een bijzondere accommodatie gelegen op de zonnige zuidflank van Faial. Ruime, geheel in stijl gehouden kamers met douche/toilet en 2 appartementen. Grote, bijzondere tuin inclusief bloemenkwekerij, terras met schitterend uitzicht over zee. Uitgebreid ontbijt. Hartelijke en enthousiaste gastheer met grote kennis van zijn eiland.

Ruraal toerisme op z'n best. Verspreid in het uitgestrekte boerendorp Prainha aan de noordkust zijn traditionele boerenwoningen verbouwd tot comfortabele huisjes alle met woonkamer, slaapkamer, badkamer met douche/toilet. Winkels en enkele restaurants in het dorp aanwezig.

Fraai, 18e eeuws landhuis op mooie lokatie aan de noordkust. Sfeervol verblijf in een traditierijke Azoreïsche omgeving. Ruime, met veel antiek ingerichte kamers die beschikken over privé sanitair. Heerlijk ontbijt in traditionele keuken rond de oven. Enkele keren per week wordt er gekookt bij opgave vooraf. Ook eetgelegenheden in nabij gelegen Capelas. Fraaie tuin met groot zwembad.

Leuke, eenvoudige agritourist op prachtige lokatie net buiten het hoofdplaatsje Velas. Keurige kamers met douche/toilet, alle met uitzicht over baai en zee. Vriendelijke zorgzame eigenaresse. Enkele keren per week wordt er gekookt. Veel restaurants in Velas op loopafstand (2 km).

Onvergetelijk verblijf in een in de jaren zestig verlaten dorp, dat nu is gerestaureerd en verbouwd tot een verzameling comfortabele en smaakvol ingerichte huisjes in natuursteen die beschikken over privé sanitair. Buitengewoon fraaie omgeving. Verblijf op basis van alleen logies. Winkels en restaurants in 1,5 km verder gelegen Faja Grande.