Nepal

Trektocht lopend rond de Annapurna, Nepal, 27 dagen

De machtige Himalaya. De Mount Everest, 8.850 meter en de hoogste berg van de wereld. Je bent in Nepal, het land van de Himalaya en de Mount Everest, maar ook van tempels, boeddhisten, gebedsvlaggen, hindoes, stupa's, rijstvelden, woeste rivieren en Kathmandu, de sfeervolle hoofdstad. Nepal is het ultieme land voor natuur en cultuur. Hier vind je de mooiste- en hoogste bergen van de wereld waar je dagen, zelfs weken lang kunt lopen en genieten.

De trekking (groepsreis)
We zijn gek op Nepal en nemen je graag mee voor de klassieke "lodge trekking" lopend rond het Annapurna massief in 18 dagen. Voor deze fantastische trekking heb je 27 dagen nodig inclusief reizen en cultuur snuiven in Kathmandu en omgeving.
Je vliegt van Amsterdam naar Kathmandu. Je reist per bus naar Besi Sahar, naar het beginpunt van de trekking en je eindigt na 18 dagen lopen in de bergen in het pittoreske Pokhara, gelegen aan het serene meer Phewa Tal. Je loopt in groepsverband (maximaal 10 deelnemers), je overnacht in karakteristieke lodges, jouw bagage wordt deels gedragen door porters en de Nepalese gids is Nishes Thapa. Nishes komt uit het Ganesh Himal gebied en begeleidt als gids al meer dan 10 jaren reizigers, wandelaars, avonturiers en levensgenieters in de bergen van Nepal.

Deze klassieke Annapurna circuit trekking wordt met recht 1 van de mooiste trektochten in de wereld genoemd. De trekking biedt je de kans om in bijna 3 weken 300 kilometer lopend door 1 van de mooiste berggebieden van de wereld te gaan. De Annapurna toppen reiken tot 8.091 meter hoog, de imposante bergentoppen zijn erg dichtbij en om de 2 dagen verandert het landschap. Wat wil je nog meer. Je loopt door rijstvelden en over hangbruggen hoog boven de Marsyangdi rivier die zich woest stromend een weg baant door het schitterende landschap.

Je ontmoet de Nepali, vriendelijke mensen en gastvrij. Je eet Dhal Bhat en slaapt in karakteristieke kleinschalige lodges. Je steekt de grootste bergpas ter wereld, de Thorung La, over op 5.416 meter en loopt door de diepste vallei ter wereld: de Kali Gandaki. Je loopt door het hoogste berglandschap ter wereld, door pittoreske bergdorpjes waar de tijd lijkt stil te staan en je ziet uitzichten die je niet snel meer zult vergeten. Je kijkt uit over de Tibetaanse hoogvlakte en ontspant je vermoeide spieren in de hot springs van Tatopani.
Je bezoekt Kathmandu en kunt genieten van serene boeddhistische stupa's zoals Bodhnath, van kleurrijke markten en mensen, van huizen met schitterend houtsnijwerk en van Pashupatinath, Nepal's imposante Hindoeistische tempel aan de oever van de heilige rivier Bagmati. Je ziet yaks hoog in de bergen, subtropische bossen en ijzige bergwanden en het mystieke Phewa Tal meer in Pokhara. Kortom, een schitterende avontuurlijke reis.

Trektocht lopend rond de Annapurna, Nepal, 27 dagen
Periode:	26 oktober t/m 21 november 2010
Reiskode:	JTWG09403
Aantal dagen:	27
Aantal dagen lopen:	18
Verblijf:	Een- of tweepersoonskamers in guesthouse in Kathmandu, en in lodges tijdens de trekking
Accommodatie:	Guesthouse en lodges
Organisatievorm:	Groepsverband; de maximale groepsgrootte is 10 deelnemers
Bijzonderheden:	Het verblijf is inclusief ontbijt
Prijs:	€ 629 per persoon exclusief de vliegreis
Vliegticket:	JennTravels regelt het vliegticket Amsterdam-Kathmandu vice versa uiterlijk 8 weken voor vertrek. Indicatie kosten vliegticket: tussen € 1.000 en € 2.000 per persoon
Zwaarte:	Middel zwaar; geschikt voor mensen die ervaring hebben met bergwandelen, gezond zijn en een sportief fysieke conditie hebbe

Dit is een avontuurlijke reis. Er kunnen zich onderweg situaties voordoen die de reisplannen kunnen beinvloeden. De beschrijving van de reis per dag is in principe het geplande programma, maar de Nepalese gids kan genoodzaakt zijn om veranderingen in het geplande programma aan te brengen.

Het karakter van de trekking is sportief, maar zonder alpine klimmen. Je loopt 18 dagen door de bergen en de loopdagen variëren van minimaal 5 uur per dag tot ongeveer 15 uur op de dag van de oversteek van de pas Thorung La op 5.416 meter; de gemiddelde loopdag is 6 tot 8 uren.
Gezondheid en een sportief fysieke conditie is voor de trekking belangrijk en tijdens de trekking zal veel aandacht worden besteed door de gids(en) aan het voldoende acclimatiseren in verband met de hoogte en het voorkomen van hoogteziekte (AMS).

Tijdens de tocht draag je zelf een rugzak van ± 9 kilo, de porter draagt jouw tweede rugzak van maximaal 10 kilo. Reken op ± 18 kilo bagage aan spullen die we de gehele trekking nodig hebben zoals o.a. slaapzak, warme kleren, lakenzak, tussendoortjes voor de lunch, water.
Bij de reisbescheiden ontvang je van ons een gedegen paklijst voor de spullen die je nodig hebt voor deze reis.

Voor deze reis is het verplicht om een reisverzekering met werelddekking af te sluiten en de minimum leeftijd voor deelname is 18 jaar. Voor Nepal wordt aangeraden om 6 weken voor vertrek naar Nepal inentingen te halen bij bijvoorbeeld de GGD, tegen met name DTP, Hepatitis en Typhus.

Het programma
Dag 1 en 2 Amsterdam-Kathmandu
De heenreis van Amsterdam naar Kathmandu, Nepal. De vliegreis is ongeveer 11 uren en in Nepal is het 6 uren tijdsverschil met Amsterdam. De Nepalese gids zorgt ervoor dat je wordt opgehaald van het Tribhuvan vliegveld in Kathmandu. Je overnacht in Kathmandu in een comfortabel guesthouse.
Dag 3 en 4 Kathmandu
Aan het begin van deze reis heb je 2 dagen om te wennen aan Nepal en aan de hoofdstad van Nepal, Kathmandu en omgeving in het bijzonder. Kathmandu is een belevenis op zich. Een echte Aziatische stad en de straatbeelden zijn fascinerend. Kathmandu is lopend goed te verkennen en Durbar Square in het centrum is een goed startpunt. Je ziet een aaneenschakeling van tempels en prachtig houtsnijwerk en de smalle straten zijn vol kleurrijke mensen, markten en geuren. Ga ergens zitten en laat het dagelijkse leven in Kathmandu aan je voorbij trekken. Iets verder weg van het centrum vind je prachtige Boeddhistische Stupa's in Swayambhunath en Bodhnath (de grootste in Nepal). Beide stupa's hebben hun eigen sfeer en zijn sereen en imponerend. Dit geldt ook voor het hindoe tempelcomplex Pashupatinath aan de oever van de heilige Bagmati rivier. Hier vind je de beroemde ghats (kades) waar crematies plaatsvinden van overleden hindoes in de open lucht en waar vaak hindoeistische ceremonies te zien zijn. Een bijzondere tempelcomplex en indrukwekkend.
Swayambunath, Bodnath en Pashupatinath zijn gemakkelijk te bereiken per fiets, bus of taxi.
Dit geldt ook voor de 2 koningssteden Patan en Bhaktapur die een eigen "middeleeuwse sfeer" hebben door de oude gebouwen en tempels en de schitterende huizen met veel houtsnijwerk.
In Patan vind je ook een Durbar Square met tempels, een koninklijk paleis, het mooiste bhoeddhistisch klooster van Nepal en fascinerende straatbeelden. Bhaktapur is nog heel authentiek en autovrij; pottenbakkers vullen hier een heel plein met duizenden potten die er staan te drogen in de open lucht. Vergeet bij de stupa van Bodnath en bij Durbar Square in Patan niet om een dakterrasje te nemen en te genieten van de bijzondere sfeer in Kathmandu.
Dag 5 Kathmandu-Besi Sahar
We ontmoeten de dragers die ons tijdens de trektocht zullen vergezellen voor het dragen van bagage. Vandaag een lange busrit van Kathmandu naar het beginpunt van de trektocht: Besi Sahar. Zittend in de bus zie je het landschap snel veranderen zodra je Kathmandu uitrijdt en bij Naubise verlaat je via een bergpas de Kathmandu vallei. Vanaf de pas heb je prachtig uitzicht op de bergen van Ganesh Himal en de Annapurna. De busrit naar Besi sahar volgt grotendeels de rivier de Trisuli, een snelstromende rivier waarop je regelmatig raftboten zult zien met mensen die de rivier afzakken.
Halverwege stoppen we nog in Mugling en bij Dumre verlaten we de doorgaande weg naar Pokhara. We gaan de bergen in en volgen de rivier Marsyangdi Khola naar Besi Sahar, een klein dorp temidden van de rijstterrassen aan de voet van het Annapurna Massief waar we overnachten.
Dag 6 Besi Sahar-Bahundanda
Vandaag de start van onze trektocht met gidsen en dragers rond het Annapurna massief en het stijgen begint al snel. De loopdagen in het begin van de tocht zijn nog niet erg lang en we kunnen wennen aan lopen in de bergen en de rugzak. We volgen de rivier Marsyangdi van het ene dorpje naar het andere en de rivier is imponerend in het landschap van dorpjes en rijstvelden.
In de dorpjes zie je boeddhistische gebedsvlaggen op de huizen; boedhisme en hindoeïsme wisselt zich hier af, want na een schitterende hangbrug over de Ngadi Khola komen we aan in het hindoeïstische dorpje Bahundanda waar we overnachten.
Dag 7 Bahundanda-Tal
We pakken de route weer op langs de rivier Marsyangdi en passeren het dorpje Syanje op 1.100 meter. Vlak na het dorp komen we langs een enorme waterval met heldere waterpoelen en kort daarna stijgen we sterk naar Jagat waar huizen tegen en onder de rotsen zijn gebouwd.
Hier steken we de Marsyangdi over en zien de rivier via watervallen met donderend geraas naar beneden storten. Na een klim van een paar uren komen we aan in een vlak stuk van de vallei, in het dorp Tal temidden van hoge rotsen. Tal is een dorp met houten huizen en veranda's, geverfd met heldere kleuren en prachtig gelegen aan de rivier. Hier kun je nog baden in de rivier na een dag lopen, hoewel het water al flink koud aanvoelt. Tal is het begin van het district Manang en vanaf hier zijn alle dorpen boeddhistisch.
Dag 8 Tal-Bagar Chap
Als je wakker wordt zie je de bergen om je heen, een fascinerend gezicht en we lopen door de smalle vallei waar aan beide kanten de bergen al meer dan 4.000 meter hoog zijn. Na Tal komen we de eerste Mani Wall tegen, een muur van stenen platen met boeddhistische inscripties en gebedsmolens, waar de boeddhisten aan draaien en rondom lopen. Vaak vind je Mani Walls langs rivieren en ze hebben een spirituele uitstraling. O Mani padme hum is de bekendste boeddhistische mantra en je zult de tekst veel horen in Nepalese muziek.
Het landschap om je heen is fantastisch mooi en je geniet de gehele dag van steile rotswanden, groene bossen, spectaculaire hangbruggen en watervallen. We komen aan in Bagar Chap op 2.160 meter hoog en er is een klooster dat we kunnen bezichtigen. Het dorp werd in 1995 getroffen door een aardverschuiving, dat veel huizen heeft vernield en mensen heeft gedood.
Dag 9 Bagar Chap-Chame
De dorpen Bagar Chap en Dharapani liggen op de splitsing van de valleien van de rivieren Marsyangdi en Dudh Kola. Langs de Dudh Kola rivier gaat de route naar de Karche pas en de Larkya pas op 4.930 meter voor de route rond de berg Manaslu Himal (8.163 meter). Wij nemen de route langs de Marsyangdi rivier naar het westen, naar de Thorung La pas op 5.416 meter en rond de Annapurna toppen van bijna 8.000 meter hoog. We stijgen meer en meer en lopen door schitterende rhododendron bossen naar Chame op 2.670 meter. Onderweg bij Lata Marang en Timang Besi komen we warm water bronnen tegen, waar we heerlijk in kunnen baden en we hebben uitzicht op de imposante toppen van de berg Manaslu. Chame is de hoofdplaats van het Manang gebied en vanuit de lodge waar we overnachten heb je prachtig uitzicht op de Lamjung Himal (6.932 meter) en de Annapurna ll (7.939 meter).
Dag 10 Chame-Pisang
We stijgen vandaag zo'n 500 meter en de Annapurna toppen zijn hemelsbreed maar 6 kilometer van ons verwijderd en we lopen langs enorme granietwanden. Onderweg zien we appel- boomgaarden en door prachtig bos lopen we richting de dorpen Lower Pisang en Upper Pisang op 3.300 meter. In de middag stijgen we naar Upper Pisang, dat lijkt op een middeleeuws dorpje, waar huizen dicht tegen elkaar zijn aangebouwd. Upper Pisang heeft een mooie Mani Wall, tempel en klooster. We komen in een ander zone terecht van de Annapurna en het klimaat wordt kouder; de Marsyangdi rivier wordt smaller en we zien bruggen gemaakt van lange boomstammen.
Dag 11 Pisang-Manang
We lopen nu 5 dagen en komen meer en meer terecht in de Tibetaanse wereld achter de Annapurna's. De omgeving wordt droger en onderweg zien we oogverblindende vergezichten in de Manang vallei. We lopen door de authentieke bergdorpen Ghyaru, Ngawal en Paugba, waar mensen gewassen laten drogen op de platte daken van hun huizen en op het dak klimmen via ladders gemaakt van boomstammen. Het pad waarover we lopen door bergen wordt smaller en soms neem je een bocht en loop je bijna letterlijk tegen de Annapurna lll (7.555 meter) of de Gangapurna (7.454 meter) aan met hun sneeuw bedekte toppen waar de wind vrij spel heeft. Indrukwekkend en overweldigend.
Vlak voordat we Manang (3.540 meter) binnenlopen, komen we nog door het schilderachtige plaatsje Braga waar een 500 jaar oude Gompa ligt, een als fort gebouwd klooster en vaak zie je ook stupa's bij deze buddhistische kloosters. Een stupa is een religieus object dat Buddha's brein symboliseert en prachtig gebouwd is in een witte stulp vorm en soms met bladgoud en gebedsvlaggen versierd is.
Manang is een bijzondere plaats met een wild west atmosfeer, stenen huizen, kale velden, yaks en geiten, kleurig geklede vrouwen, een klooster en stupa. Manang is het laatste grotere dorp voordat we de woestenij van Muktinath Himal intrekken op weg naar de grootste bergpas van de wereld: de Thorung La (5.416 meter).
Dag 12 Manang
We blijven minstens 1 dag in Manang om te acclimatiseren en te wennen aan de hoogte. We bekijken het dorpsleven van Manang en genieten van de schitterende natuur om ons heen met sneeuwbedekte toppen en gletschers. In de velden zie je de langharige yaks, die alleen kunnen leven hoog in de bergen. Yaks worden gebruik als lastdieren, maar leveren ook boter, vlees, kaas en wol. De nachten zijn koud, maar overdag kun je heerlijk in de zon zitten uit de wind.
Dag 13 Manang-Yak Kharka
We gaan op weg naar de hoogte van 4.018 meter, naar Yak Kharka, de laatste nederzetting voordat we richting de Thorung La gaan. Als we Manang verlaten en je kijkt terug zie je 's ochtends de rook kringelen boven de huizen van Manang van de vele vuurtjes in de huizen waarop de dagelijkse Dhal Bhat met rijst wordt klaargemaakt. Onderweg passeren we 2 keer een Mani Wall met gebedsmolens en boeddhistische teksten. Je voelt dat je hoog in de bergen bent en de lucht ijler wordt. Yak Kharka bestaat uit een paar huizen en lodges en wordt omringd door hoge bergtoppen. De Nepalese inwoners van Yak Kharka hebben een koud en primitief bestaan en leven van het toerisme en wat de yaks hun bieden. 's Middags doen we nog een wandeling op de berghellingen om te acclimatiseren.
Dag 14 Yak Kharka-Thorung Phedi
De spanning stijgt, want we lopen vandaag naar 4.450 meter, naar de koude stenen lodge van Thorung Phedi, onze laatste overnachtingsplaats voor we de Thorung La gaan oversteken.
We lopen tot het einde van de vallei en dalen en stijgen sterk om de rivier de Khona Kola over te steken. De stenen lodge van Thorung Phedi wordt het hele jaar door bemand en onvoorstelbaar dat hier mensen kunnen wonen en leven, want alles is primitief. Ook hier gaan we in de middag nog een wandeling maken en stijgen boven de lodge om te acclimatiseren.
Dag 15 Thorung Phedi-Thorung La-Muktinath
Na 9 dagen lopen is het zover: de klim naar de grootste bergpas ter wereld op 5.416 meter: de Thorung La. We vertrekken voor zonsopgang voor de klim van 900 meter en je waant je in een maanlandschap op weg naar de pas. Kale rotsen en woest berglandschap doemt voor je op en langzaam maar zeker ontstijg je de wereld en wordt de lucht ijler en ijler. Je loopt 10 stappen, rusten en de volgende 10 stappen. Alsof je tegen een muur van lucht loopt. Bij elke bocht denk je de pas te hebben bereikt, maar blijkt dat je nog een hobbel over moet. Soms ligt er sneeuw op het pad en langzaam maar zeker komt de Thorung La dichterbij. Plots zie je de berg met stenen (de Lhato), de gebedsvlaggen wapperen in de straffe wind, je bent 5.416 meter boven de zee, je staat op de pas en dat moet worden gevierd.
Het uitzicht is fenominaal en je kijkt ver uit over de Tibetaanse hoogvlakte met links en rechts bergtoppen van meer dan 6.000 meter hoog. Het uitzicht over het fantastische woestijnlandschap van Mustang en Dolpo zal je imponeren.
Na de pas is het een lange tocht van 1.600 meter naar beneden, naar Muktinath op 3.800 meter, een magische plek.
Muktinath is een pelgrimsplaats voor Hindoes en Boeddhisten en met gompa's en tempels. Pelgrims komen van heinde en ver naar Muktinath en soms helemaal uit India voor een bedevaart.
Dag 16 Muktinath-Kagbeni
Het is een relaxt gevoel om de Thorung La te hebben gehaald en we beginnen aan de tweede helft van de tocht rond de Annapurna. Vandaag genieten we van het schitterende landschap en volgen we de Jong Kh rivier naar Kagbeni, een mooie route door dit woestijnachtige gebied van de Himalaya. Recht voor ons gaat een pad naar Inner Dolpo en rechts een pad naar het meer besloten Mustang gebied. We dalen af naar de Kali Gandaki vallei die we lang zullen volgen op weg naar Pokhara en bekend staat als de vallei met straffe winden door het luchtdrukverschil tussen het Indiase laagland en de Tibetaanse hoogvlakte. De Kali Gandaki staat ook bekend als de diepste vallei ter wereld.
Dag 17 Kagbeni-Jomsom
We volgen lange tijd de imposante rivierbedding van de Kali Gandaki en zien de schitterende bergtoppen van de Nilgiri op 7.000 meter hoogte. Jomsom is een belangrijke plaats aan het einde van de Kali Gandaki vallei met een klein vliegveldje en kans om te internetten in de lodges en restaurants. Vanuit Jomsom is het mogelijk om te vliegen naar Pokhara, hoewel de verbinding sterk afhangt van het weer en dus ook de mogelijkheid om te landen en te stijgen in dit berggebied.
Dag 18 Jomsom-Tukuche
Vandaag lopen we langs de mooie plaatsjes Syang en Marpha, pittoresk gelegen aan de rivierbedding van de Kali Gandaki. Als je Marpha binnenloopt, komen we langs een prachtige witte gepleisterde Mani Wall. Marpha is een typisch Thakali dorp met huizen met platte daken en smalle straatjes. Op de platte daken drogen de mensen groente en granen. Marpha ligt beschut in de vallei tegen de wind en heeft een aangename atmosfeer, er zijn kleine winkeltjes en een indrukwekkende gompa: de Tashi Lhakhang. Na Marpha vervolgen we onze tocht naar Tukuche op 2.590 meter met uitzicht op de Tukuche Peak op 6.920 meter. Afhankelijk van het seizoen kun je in Tukuche vers fruit, groente en noten kopen. En je kunt er fruit likeuren proeven van appels, pruimen en peren.
Dag 19 Tukuche-Ghasa
Een schitterende wandeldag ligt op ons te wachten en we dalen langzaam naar 2.000 meter in Ghasa. We slingeren door het landschap van de Kali Gandaki rivier en steken de onstuimige rivier een paar keer over, gebruikmakende van hoge hangbruggen. Soms zie je de imposante witte top van de Dhaulagiri op 8.167 meter en de bergen om je heen zijn nog steeds indrukwekkend. Onderweg komen we door het oude pittoreske dorpje Dhampu met kleine thee stalletjes en knusse huizen in de dorpsstraat. In Kalopani is een 360 graden panorama uitzicht van de bergtoppen om ons heen: Dhaulagiri, Tukuche Peak, Nilgiris en de Annapurna. We overnachten tenslotte in een gastvrij guesthouse in het dorpje Ghasa.
Dag 20 Ghasa-Tatopani
Ook vandaag steken we de rivier regelmatig over en we lopen door het meest steile en smalle gedeelte van de Kali Gandaki vallei. Onderweg komen we een aantal dorpjes tegen zoals Rukse Chlahara, gelegen bij een prachtige waterval en waar je houten watermolens zult zien. Via een hangbrug bereiken we het dorpje Dana op 1.450 meter en we dalen verder af naar 1.190 meter, naar Tatopani. Dit dorp heeft een eigen atmosfeer met lodges met subtropische tuinen en restaurantjes waar je pizza's, steak en mexicaans kunt eten. Tatopani betekent "heet water" en het dorp heeft "hot springs" bij de rivier waarin het heerlijk relaxed zitten is en je je vermoeide spieren een plezier mee doet.
Dag 21 Tatopani-Ghorepani
Het dagelijkse afdalen is even voorbij, want vandaag stijgen we flink van 1.200 naar 2.750 meter.
Op deze hoogte ligt het "blauwe dorp" Ghorepani. Alle huizen in dorp zijn blauw geschilderd inclusief de daken. Het lijkt een eindeloze trap waarover je loopt op weg naar Ghorepani en je loopt door rhododendron bossen, die in het voorjaar vol in bloei staan. Ghorepani ligt vlakbij het bekende uitkijkpunt Poon Hill op 3.193 meter. Morgenochtend krijg je hier misschien wel de mooiste zonsopgang te zien van je leven. Het uitzicht in de ontwakende morgen is hier spectaculair en je kijkt uit over een groot deel van de Himalaya en in de vroege ochtend liggen de bergen in een mystieke sluierdeken. Een belevenis.
Dag 22 Ghorepani-Ghandruk
Ook vandaag lopen we veel door bebost gebied met rhododendron- en magnolia bomen en zien schitterende uitzichten op de Annapurna, Hiunchuli en Machhapuchhre met toppen van 7.000 meter. We merken dat we weer meer in bewoond gebied komen met dorpen die geplakt lijken te zijn tegen de berghellingen, met akkers vol rijst en granen, met irrigatiekanaaltjes, met spelende kinderen en mensen die werken op het wonderschone land om ons heen. We lopen over smalle paadjes en komen aan het einde van de dag in het dorp Ghandruk.
Dag 23 Ghandruk-Pokhara
De laatste dag van de trekking rond de Annapurna en we lopen langs de rivier de Modi Khola die diep uit het Annapurna gebergte ontspringt. We drinken nog thee in Birethanti en na bijna 3 weken lopen in de bergen komen we weer in de moderne wereld met bussen en busmuziek. Een rare gewaarwording na zoveel dagen in de stilte en schoonheid te zijn geweest van de bergen. Vanaf Birethanti reizen we per bus naar het stadje Pokhara op 820 meter, lommerrijk gelegen aan het Phewa Tal meer. Pokhara is heerlijk om bij te komen van de vermoeienissen van de trekking, het klimaat is er aangenaam, je kunt zwemmen in het meer en genieten van appelgebak en ontelbare heerlijke gerechten in de restaurants.
Dag 24 Pokhara-Kathmandu
Vandaag reizen we terug naar Kathmandu en ook deze busreis is weer een belevenis op zich.
De weg slingert en volgt de Seti rivier langs Dumre en Mugling en onderweg is veel te zien aan kleurrijke mensen, dorpen en markten. We stoppen onderweg regelmatig voor een rustpauze en de liefhebbers van Dhal Bhat kunnen zich onderweg uitleven in de typische Nepalese wegrestaurantjes voor de lunch.
Dag 25 Kathmandu
Nog een vrije dag te besteden in Kathmandu en omgeving.
Dag 26 en 27 Kathmandu-Amsterdam
's Avonds vertrek uit Kathmandu. De volgende dag kom je aan in Amsterdam. Soms vlieg je in 1 dag terug; je vertrekt dan 's morgens vroeg op dag 26 en je komt dan 's avonds aan in Amsterdam.

De organisatie en het verblijf
Je reist zelf naar Kathmandu en je wordt opgehaald door de Nepalese gids op het Tribhuvan airport van Kathmandu. Je overnacht in het comfortabele hotel Ganesh Himal, 10 minuten lopen van de bekende wijk Thamel waar de meeste hotels, restaurants en winkels zijn, waar je andere toeristen ontmoet en heerlijk kunt eten.

De eerste 2 dagen heb je vrij te besteden in Kathmandu en omgeving. Op de derde dag vertrek je met de Nepalese gids per bus naar Besi Sahar, waar de trekking rond het Annapurna massief begint. De trekking van 18 dagen eindigt in Pokhara waar je overnacht in een comfortabel guesthouse. De volgende dag reis je met de Nepalese gids per bus terug naar Kathmandu, waar je opnieuw overnacht in hotel Ganesh Himal.
Dag 25 heb je nog vrij te besteden in Kathmandu en dag 26 reis je terug per vliegtuig van Kathmandu naar Amsterdam. Je wordt van hotel Ganesh Himal gebracht naar het Tribhuvan international airport.

De leiding van de trekking is in handen van de Nepalese gids en jouw bagage draag je deels zelf in een rugzak en jouw 2e rugzak wordt gedragen door Nepalese dragers die de hele trekking de groep zullen vergezellen. Je loopt in groepsverband.
We houden groepen graag klein om de trekking een persoonlijk karakter te geven, dus de groepsgrootte is maximaal 10 deelnemers.

Tijdens de trekking overnacht je in eenvoudige lodges (kleine hotelletjes) in de dorpen waar je doorheen trekt. Ontbijt hoort bij de overnachting in de lodges. Voor de lunch en diner moet je zelf zorgen onderweg, maar zul je meestal gezamenlijk met de groep eten op eigen kosten in de lodge waar je overnacht. In de lodges zijn meestal 2 persoonskamers die je deelt met een groepsgenoot, tenzij je daar uitdrukkelijk bezwaar tegen hebt.

Vervoer naar Nepal per vliegtuig
Het vliegticket van Amsterdam naar Kathmandu wordt geregeld  voor jou. Een vliegticket kost gemiddeld tussen € 1.000 en € 2.000 afhankelijk van de periode van boeking. Uiterlijk 8 weken voor vertrek regelen wij jouw ticket. Uiterlijk 8 weken voor vertrek is definitief bekend of de groepsreis door zal gaan.
Vliegtickets zijn inclusief luchthaven- en brandstoftoeslagen.

De kosten voor deze reis van 27 dagen
De reissom
De reissom is € 629 per persoon en is exclusief de kosten voor het vliegticket.
(De prijs van de reissom in 2010 is onder voorbehoud).

Inbegrepen

• 23 overnachtingen met ontbijt in hotel in Kathmandu, guesthouse in Besi Sahar en Pokhara, lodges tijdens de trekking;
• transfer van Tribhuvan internationaal airport - Hotel Ganesh Himal bij aankomst en vertrek;
• vervoer per bus van Kathmandu naar Besi Sahar en van Pokhara naar Kathmandu;
• kosten voor een trekking permit indien nodig;
• Nepalese gids;
• Nepalese dragers voor deel van jouw bagage; de Nepalese drager draag maximaal 10 kilo bagage van jou;
• voorbereidingsbijeenkomst in Nederland.

Niet inbegrepen

• vliegticket naar Kathmandu, Nepal, vice versa;
• drankjes;
• kosten voor de lunch en het diner (in totaal ± € 300);
• reisverzekering met werelddekking en annuleringsverzekering; een verzekering af te sluiten via De Wandelwaaier;
• visum voor Nepal; verkrijgbaar bij aankomst op Tribhuvan international airport; kosten $ 30;
• entreegelden, lokaal vervoer op vrij te besteden dagen;
• vaccinaties;
• kaarten en reisboeken.

Een indicatie van de totale kosten voor deze prachtige reis naar Nepal:

Reissom	€ 629
Vliegticket (bij boeking via De Wandelwaaier) let op: indicatie!	€ 1.100
Totaal voor hotel, ontbijt, lodges, trekking, gids, porters, transport, vliegtuig, permits	€ 1.729
Schatting eigen extra kosten:
Kosten voor overige maaltijden en drankjes (± € 10 per dag)	€ 300
Visum	€ 30
Vaccinaties	€ 105
Reisboeken	€ 40
Entreegelden en overige kosten (verzekeringen, souvenirs, e.d.)	€ 150
Indicatie van de kosten voor 27 dagen Nepal en trekking Annapurna circuit	€ 2.35

Algemene informatie over Nepal

Aanbevolen boeken

• Nepal travel guide, uitgeverij Lonely Planet (verkrijgbaar bij boekhandel en speciale winkels voor kaarten en reisgidsen).
• Trekking in the Nepal Himalaya, travel guide, uitgeverij Lonely Planet.
• Kijk ook op: www.lonelyplanet.com voor meer informatie over de boeken van Lonely Planet en andere reisinformatie.

Aanbevolen kaart
Around Annapurna, 1:125.000, Nepa Maps verkrijgbaar in boekwinkels in Kathmandu.

Waar ligt Nepal?
Nepal ligt tussen India en China in het Himalayagebergte. Nepal is 4 x zo groot als Nederland; 10 % van het land ligt boven 5.000 meter en 64 % tussen 1.000 en 5.000 meter hoog.
De rest is laagland en vormt de Terai, een vruchtbare strook land in het zuiden langs de grens met India.

Klimaat
Zomer: de zomer loopt van juni t/m september en de lucht is warm en vochtig. Het is de tijd van de moesson met veel neerslag en bewolking. Geen ideale tijd om een trekking te doen; de paden zijn modderig en in de bossen zitten veel bloedzuigers.
Herfst: de herfst loopt van oktober t/m december en dit is het ideale seizoen voor een trekking. Veelal droog weer, heldere luchten, warme dagen en koude nachten in de bergen.
Winter: het is winter in januari en februari. In de lage dalen van Nepal blijft de temperatuur aangenaam (15-20 graden), maar passen raken dicht gesneeuwd en de temperaturen in de bergen zijn erg koud. Een trekking kan nog, maar niet te hoog in de bergen.
Voorjaar: maart t/m mei en dit is ook een goeie periode voor een trekking. In maart kan het al behoorlijk warm zijn en mei is de warmste maand van het jaar. In het voorjaar staan de rhododendrons en magnolia's in bloei en zijn er prachtige uitzichten op de besneeuwde toppen. Rond de bergtoppen trekken in het voorjaar de wolken eerder dicht dan in de herfst. Na de herfst de beste periode voor een trekking.

Flora en fauna
In Nepal zie je prachtige rhododendron- en magnolia bossen, waar je door heen loopt (bloei in het voorjaar), orchideeën en enorme Himalaya ceders (vooral op de trekkings in het Dolpo gebied).
In het Chitwan park in het zuiden van Nepal vind je neushoorns, olifanten en tijgers. Beren komen voor tot hoog in de bergen, net als panters en op grote hoogte het zeer zeldzame sneeuwluipaard.
De yak is een langharige koe, het huisdier van de Tibetanen, en leeft alleen in het hooggebergte.

Volk en taal
De Nepalezen zijn een vriendelijk volk en erg gastvrij. In Nepal wonen ongeveer 23 miljoen mensen, waarvan 40 % in de laagvlakte en 60 % in het berglandschap.
De mensen in het zuiden zijn van Indiase oorsprong en hebben een vrij donkere huidskleur. In de hogere Himalaya gebieden zijn de mensen van Tibetaanse oorsprong zoals de Dolpa-pa, de Sherpa's en de Manang-ba.
Dan zijn er nog de mensen met een enigszins Mongoloide uiterlijk zoals de oudste bewoners van de Kathmandu vallei: de Newar en ook de Tamang, Gurung, Magar en Rai.
De voertaal in Nepal is Nepali, dat veel lijkt op het Hindi, de voertaal in India. In Nepal wordt ook veel Engels gesproken, vooral in Kathmandu en in de toeristische gebieden in de bergen.

Godsdiensten
Nepal is het enige Hindoeistische koninkrijk in de wereld. Van de ongeveer 20 miljoen inwoners is 80 % Hindoe, de overige Nepalezen zijn meestal boeddhistisch. De meeste boeddhistische Nepalezen wonen in de bergen.
Beide godsdiensten gaan goed samen in Nepal en in de dorpen zijn ze vaak vermengd met lokale- en animistische tradities.
Het hindoeisme is een echte godsdienst en de drie belangrijkste goden zijn Brahma (scheppend), Vishnu (instandhouden) en Shiva (vernietigen). Bijna alle Hindoes zijn aanhangers van Vishnu of Shiva.
Ganesh is een populaire god met het olifantenhoofd en wordt door de Hindoes vereerd als de god die problemen oplost. Ganesh is de zoon van Shiva en Parvati en de god van de wijsheid.
Het boeddhisme vindt zijn oorsprong in de leer van Siddharta Gautama, die rond 553 voor Christus werd geboren in Lumbini in de Terai. Boeddha verkondigde de 4 edele waarheden: al het bestaan is lijden, begeerte eindigt in nirvana, nirvana is de verlossing van het lijden en de weg naar het nirvana is een individuele strijd.

In Nepal zie je veel boeddhistische stupa's en hindoeistische tempels. Zowel in het laagland, in de vallei van Kathmandu als in de bergen.

Politiek
Nepal is een monarchie en tot 1990 had de koning alle macht in handen. In 1990 vonden grote demonstraties plaats tegen de macht van de koning en werd tenslotte besloten tot een meerpartijen stelsel.
In mei 1991 werden de eerste verkiezingen gehouden en ontstonden de communistische partij en de congrespartij als de grootste politieke partijen.
Binnen de communistische partij bestaan al lange tijd meer radicale groeperingen zoals de maoisten. Vooral in het arme westen van Nepal hebben deze radicale groepen veel aanhangers en hebben de maoisten jarenlang gestreden tegen de regering.
Tot aan 2006 zijn er veel onrustige jaren geweest met stakingen en sabotages door de maoisten. In 2006 zijn de maoisten toegetreden tot de regering en is de macht van de koning geminimaliseerd.

Kathmandu
Kathmandu is de hoofdstad van Nepal en ligt in een vallei op 1.200 meter hoog. De aanvliegroute naar Kathmandu is spectaculair en bij helder weer heb je schitterend uitzicht op de bergtoppen van 7.000 tot 8.000 meter, over de bergen rond Kathmandu, over de rijstterrassen, stadjes en dorpen.

Kathmandu is een echte Aziatische stad en je waant je er al snel in een hele andere cultuur dan in Europa. Ook Kathmandu is de laatste jaren drukker geworden en verkeer en mensen zorgen er voor een kakofonie aan geluiden. Ook in Kathmandu staat de ontwikkeling niet stil en veel mensen trekken van het platteland naar de stad voor een beter bestaan. De stad telt inmiddels ongeveer 1 miljoen inwoners. Als je van het vliegveld de stad inrijdt per bus of taxi dan zie je de typische Aziatische straatbeelden: geiten en schapen lopen op straat, verkeer loopt soms kriskras door elkaar, je ziet er fietsers, rickshaws, motorrijders, taxi's, beschilderde vrachtwagens en scheef op hun wielen staande bussen.
Als je uitstapt ruik je een scala aan geuren: wierook, uitlaatgassen, mest, bloemen, rottend afval, zweet, dieren. Kortom, veel indrukken en daarmee kans op een cultuurshock.

Het beste is het allemaal even over je heen te laten komen, rustig ergens te gaan zitten in het centrum van Kathmandu, op het Durbar Square of eerst eens rond te lopen in Thamel, de bekende wijk met de budgethotels, restaurants en winkeltjes.
Overal zie je tempels, pagodes, beesten, offerplaatsen, beelden van goden, maar ook loshangende electriciteitsdraden, toeterende auto's, bellende fietsers en heilige mannen in oranje gewaad en rasta haar.

Lees voor je naar Nepal gaat een goeie reisgids van bijvoorbeeld de uitgeverij Lonely Planet of Rough Guide.

Interessante bezienswaardigheden in Kathmandu en omgeving zijn:

• Durbar Square met vele monumenten, tempels en schitterend houtsnijwerk aan gevels.
• Tempelcomplex van Pashupatinath: het belangrijkste Hindoe heiligdom aan de Bagmati rivier. Hier verbranden de Hindoes hun overledenen en vinden veel rituelen plaats. Wees terughoudend met het nemen van foto's.
• De stupa van Bodhnath: een van de grootste stupa's ter wereld, sereen en vol gebedsvlaggen.
• De boeddhistische tempel van Swayambunath: de "apen tempel" op een heuvel ten westen van de stad.
• De stad Patan met het Durbar Square, vol met schitterende tempels.
• De stad Bhaktapur, bekend als "city of rice" en "middeleeuws tijdloos" met tempels, monumentale pleinen, houtsnijwerk en prachtige straatbeelden.

Gewoontes van het land
De Nepalezen zijn erg vriendelijk en gastvrij. Toch is het belangrijk een aantal gewoontes en gedragscodes te weten van Nepal:

• Lichamelijk contact tussen vreemden in het openbaar is ongebruikelijk. Nepali groeten door de handpalmen tegen elkaar te plaatsen, het hoofd te buigen en te zeggen: "Nameste".
• Naaktheid wordt niet op prijs gesteld. Blote benen voor mannen is acceptabel, maar voor vrouwen nauwelijks. Het advies voor vrouwen is dan ook om een gemakkelijk zittende lange broek of wikkelrok te dragen. Als je gaat wassen in de rivier, doe dan zwemkleding aan. Nepalese vrouwen wassen zich met de kleren aan.
• Laat nooit je voetzool naar iemand wijzen, dat is een belediging.
• Vuur is een heilig verschijnsel voor Hindoes. Het is ongepast om onreine dingen als sigaretten en papier in het vuur te gooien.
• Boos worden is ongepast. Nepali laten zelden openlijk irritaties blijken.
• Foto's nemen van mensen is doorgaans geaccepteerd, hoewel vooral Nepalese vrouwen daar nogal eens niet aan mee willen werken. Foto's van heilige rituelen zoals de lijkverbrandingen of rituele slachtingen worden niet op prijs gesteld.
• Bij het kopen van souvenirs is het de gewoonte dat je afdingt van de prijs.
• In het hindoeisme word je als buitenlander gezien als iemand uit de laagste "kaste", dus onrein. Dat betekent dat je voedsel onrein maakt als je het aanraakt en het onbruikbaar maakt voor veel Nepali. Niet aankomen dus tot het voedsel je wordt aangereikt.

Eten en drinken
In Kathmandu kun je heerlijk eten. Er zijn talloze restaurants en je kunt er Indiaas, Nepalees, Chinees, Italiaans, Japans, Tibetaans en westerse maaltijden krijgen. Het eten in Kathmandu is doorgaans ook goed van kwaliteit en veilig te eten. Om niet ziek te worden wordt het afgeraden om salades, ongeschild fruit en ijs te eten. Water uit de kraan is doorgaans geen drinkwater en het beste kun je water uit flessen drinken, dat is overal te koop in de winkels.

Kom je buiten Kathmandu dan is het verstandig om extra voorzichtig om te gaan met eten en drinken. Eet vooral wat de locale mensen eten zoals Dhal Bhat: rijst, linzen, aardappels en groentecurry. Dhal Bhat is erg voedzaam. Tijdens de trekking eten we meestal in de lodge waar we overnachten en het eten is eenvoudig.
Meestal eten we chappati's (platte, droge pannenkoekbroodjes) met jam, honing of ei, pannenkoeken, porridge, soep, noodles, Dhal Bhat en Tibetan bread. Onderweg zullen we liters thee drinken omdat we door het lopen en de ijler wordende lucht veel vocht verliezen. Meestal kunnen we onderweg tijdens de trekking onze veldflessen vullen met gekookt water van de lodges. Laat je nooit verleiden tot het drinken van ongezuiverd water!
Neem voor onderweg veel tussendoortjes mee zoals repen chocolade, mueslirepen, noten. Ook is het wenselijk om vitaminepillen mee te nemen om bijvoorbeeld een tekort aan groente en fruit te compenseren in de bergen.

Visum en geld
Voor Nepal heb je een visum nodig, deze kun je kopen ($ 30) bij aankomst op het internationale vliegveld van Kathmandu. Hiervoor moet je een formulier invullen bij aankomst en heb je een pasfoto nodig. Je krijgt een visum voor 60 dagen.
De valuta in Nepal is de Nepalese rupee (Rs) en je kunt ze pinnen in Kathmandu en Pokhara via bankautomaten in de stad. Neem van te voren een kleine hoeveelheid Amerikaanse dollars en/of Euro's mee voor nood en voor de eerste dag. Voor tijdens de trekking is het belangrijk om voldoende Nepalese rupee's mee te nemen voor de gehele tocht, want onderweg kun je nauwelijks geld wisselen of pinnen.