El Maestrazgo is een prachtig voorbeeld van een zorgvuldig bewaard wandelgeheim in Spanje. Het ligt in de zuidoosthoek van Aragon tegen Catalonië aan. De naam is afgeleid van "Maestres" of meesters en verwijst naar de tempeliers, die in de middeleeuwen een belangrijke rol speelden bij de herovering van het gebied op de Moren. Het was de schuilplaats van El Cid, de Robin Hood van Spanje. Geen wonder, het is een doolhof van ruige ravijnen, hoge steilwanden, diep uitgesleten canyons. Niemand vindt je in de Maestrazgo. Bijna alle dorpen, ongenaakbaar liggend op de steilste kliffen, behoren tot het Spaanse culturele erfgoed. Cañada de Benatanduz is zo’n dorp, een echt openluchtmuseum, alles is er bijna nog net zo is als in de 17de eeuw... je waant je in een compleet andere tijd. Niet toevallig werd de Spaanse cineast Luis Buñuel, bekend van dramatische surrealistische films in de jaren 70 en 80, in de Maestrazgo geboren. Kloof in, kloof uit, plateau op, plateau af, het is fijn dat de paden er goed zijn gemarkeerd. Gelukkig eindigt bijna elke wandeling op een dorpspleintje waar El Cid net vertrokken lijkt te zijn, tijd voor tapas en een glas fraaie wijn. De onderkomens passen daar qua sfeer en gastvrijheid perfect in. Ja, zo is de trektocht in Maestrazgo het best te omschrijven: nog niet voor iedereen en daarom zo ongekend aantrekkelijk.