De Camino Portugues via de kustroute en de variante Espiritual is een relatief rustige, minder belopen pelgrimstocht. En bovendien een afwisselende en interessante route van Porto in Portugal naar Santiago de Compostella in Spanje. De Camino Portugues via de kustroute begint in werelderfgoed stad Porto. Je hebt een hele dag om deze prachtige stad te verkennen. Daarna begint de pelgrimstocht in het gebied van de Douro waar de druiven voor de Port groeien. Behalve langs wijngaarden lopen we natuurlijk langs de kust, traditionele vissersplaatsjes en duinen. Meer noordelijk komen we door eucalyptusbossen en groene heuvels. Behalve bijzonder afwisselende natuur komen we onderweg ook langs veel culturele hoogtepunten en interessante historische plekken. Vanaf Porto volgen wij tijdens deze wandelreis eerst de gele pijlen die ons naar de kustroute brengen. Deels loop je over vlonderpaden langs liefelijke Portugese stranden en deels ervaar je de ruigheid van de oceaan bij de ruwe, schitterende Spaanse rotskusten. Maar de kustroute biedt nog veel meer dan alleen de kust. Ongeveer de helft van deze route loop je door verder van de oceaan gelegen bosrijke heuvels, met soms pittige (relatief korte) klimmetjes en door Portugese en Spaanse stadjes en dorpjes. Padron is de enige Spaanse plaats waarvan bekend is dat de naamgever van de Camino, de apostel Jacobus, er bij leven is geweest. Na een rondwandeling in deze stad beginnen we aan de laatste etappe naar de kathedraal van Santiago de Compostella. En daar zul je het ervaren: was voor jou de weg het doel? Of ging het toch ook om deze mooie aankomst? We verblijven onderweg in eenvoudige maar comfortabele hotels, appartementen en hostels. We overnachten, naar keuze en deels naar beschikbaarheid, op 1- en 2-persoonskamers. Over het algemeen heb je bij je kamer/appartement een eigen sanitaire ruimte maar een enkele keer bevindt de sanitaire ruimte zich op de gang en moet deze gedeeld worden. De accommodaties bevinden zich op of op loopafstand van de Camino. Het hieronder beschreven programma geeft een goede indruk van hoe de dagen er tijdens deze reis uitzien. De afstanden en de beschrijvingen zijn indicatief. Weersomstandigheden, wijzigingen in de route die wij volgen, beschikbaarheid van overnachting locaties en aanwijzingen van lokale autoriteiten kunnen leiden tot veranderingen. Je reisleider zal tijdens de reis dagelijks de meest actuele informatie en aanwijzingen geven. Dag 1 Porto Na de kennismaking op luchthaven vliegen wij met elkaar naar Porto. Met een taxi (inbegrepen) reis je vanaf het vliegveld vervolgens comfortabel naar een hotel in het centrum van deze sfeervolle stad. Dag 2 Porto Vandaag heb je gelegenheid om de fraaie stad Porto te leren kennen. Tijdens een stadswandeling zie je onder meer het befaamde station Sao Bento waarvan de muren vol zitten met azulejo’s, de beeldbepalende brug die door een leerling van Eifel is ontworpen en de kathedraal, het beginpunt van onze camino. Na een lunch aan de rivier de Douro, staat het je vrij om de stad op eigen gelegenheid verder te bekijken. Je reisleider geeft hiervoor tips. Dag 3 Porto – Matosinhos (ongeveer 13 km) Na nog wat onwennig je bagage en lunchpakket te hebben ingepakt, ga je echt op weg. Vanaf het hotel lopen wij vandaag een kleine etappe van 13 kilometer. Je kunt dus rustig wennen aan het andere klimaat en aan het samen onderweg zijn. We lopen na nog een kop koffie of thee te hebben gedronken via de rivier de Douro naar de kust van de Atlantische oceaan. Overnachten doen wij in Matosinhos, een badplaats ten noorden van de grote stad. Dag 4 Matosinhos – Povoa de Vazim (ongeveer 25 km) Een heerlijke dag lopen, over vlonderpaden, langs de oceaan, door vissersdorpjes en door een duingebied. Regelmatig lopen wij door meer bebouwd gebeid, ook Portugezen brengen hier graag hun vrije tijd door. Dag 5 Povoa de Vazim – Fao/Esposende (ong. 19 km) Over steeds stillere paden trekken wij verder naar het noorden. Deels lopen wij dicht langs zee, deels gaan wij door een natuurpark iets meer het binnenland in. Dag 6 Fao/Esposende – Viana de Castelo (ongeveer 27 km) De groene en afwisselende route van vandaag voert ons verder weg van de oceaan. We lopen door eucalyptus-bossen en langs en over een beekje (Rio Nueva). Onderweg passeer je een pelgrimsmonument. En vandaag merk je dat de kustroute zeker niet vlak is: de eerste klimmetjes neem je onderweg. Dag 7 Viana de Castelo – Vila Praia de Ancora (ongeveer 21 kilometer) Stijgend en dalend komen wij langs diverse grijze en gele kapelletjes. We zien wasplaatsen waar vrouwen ook in deze tijd elkaar nog tijdens de was ontmoeten en bovenop een heuvel nemen wij een pauze met uitzicht op de hele omgeving. Dag 8 Vila Praia de Ancora – A Guarda (ongeveer 15 km) Na een rustige wandeling nemen wij afscheid van Portugal en van de Portugese gastvrijheid. Met een veerpont steken wij de grens met Spanje over. Dag 9 A Guarde – Villadesuso (ong. 19 km) Deels langs een prachtige, ruige Spaanse kustlijn en deels over asfaltpaden iets meer het binnenland in, lopen wij vandaag naar een overnachtingsplek met een uitzicht om van te dromen. Dag 10 Villadesuso – Nigran (ong. 19 km) Door een heuvelachtig, bosrijk terrein wanen wij ons regelmatig alleen op de wereld. Om daarna ons weer te kunnen laven aan de Spaanse cultuur met Romaanse kerken en een romaanse brug, mooi voor op de foto’s maar nog mooier om zelf gewoon te ervaren. Dag 11 Nigran – Vigo (ong. 19 km) Door het binnenland lopen wij in de richting van de stad Vigo. Daar kunnen wij het oude kasteel, gelegen op het hoogste punt van de stad, en de kathedraal bezoeken. Dag 12 Vigo – Redondela (17 km) Hoog boven het water lopen wij door het bos, langs watervalletjes en langs een ‘vis op het droge’ naar het pelgrimsplaatsje Redondela. Dag 13 Redondela – Pontevedra (ong. 21 km) Vandaag lopen wij een etappe van de camino central. Onderweg tref je meer pelgrims dan tijdens de afgelopen dagen. De route is groen met regelmatig een riviertje. En misschien pauzeren wij wel in een prachtig eeuwenoude kapel? In Pontevedra, ons overnachtingsplek van vandaag, heb je voldoende tijd om de enige kapel die gebouwd is ter ere van de vrouwelijke pelgrim te bezoeken en om rond te dwalen door de eeuwenoude straatjes. Dit stadje wordt ook wel ‘Klein Santiago’ genoemd. Als je er bent begrijp je wellicht waarom. Dag 14 Pontevedra – Caldes de Reis (ong. 21 km) Na Pontevedra lopen we naar Caldes de Reis Dag 15 Caldes de Reis – Vilanova de Arousa (18 km) Vanaf ons overnachtingsadres vervolgen we onze route naar het vissersdorpje Vilanova de Arousa. Dag 16 Vilanove de Arousa – Padron (ong. 6 km en een boottocht) Je dag begint vandaag met een boottocht. Langs mosselkwekerijen vaar je in de richting van Padron. Onderweg krijg je uitleg over deze bijzondere route: de enige plek ter wereld waar je de kruisweg over het water ervaart. Ongeveer 2 uur na het vertrek stap je weer uit de boot om vervolgens in ongeveer 6 km naar het bijzondere pelgrimsstadje Padron te lopen. In dit stadje leidt je reisleider je langs een aantal plekken waar Jacobus, de naamgever van de camino, bij leven geweest is. Aan het eind van deze wandeling ontvang je van de gemeente Padron een pelgrimscertificaat. Dag 17 Padron – Miladoiro (ong. 20 km) Via het station van Padron loop je het binnenland weer in. Door bossen, langs dorpjes en over heuvels loop je steeds dichter naar Santiago toe. Misschien krijg je vandaag al een eerste glimp? Dag 18 Miladoiro – Santiago (ong. 8 km) Stap voor stap komen wij vandaag dichterbij Santiago. We lopen eerst nog door bossen en door dorpjes. Langzaam maar zeker lopen wij de buitenwijken van Santiago in. Zie jij de kathedraal al liggen? Op het plein voor de kathedraal besef je het opeens: je hebt het gedaan, je bent lopend aangekomen op deze bijzondere pelgrimsplek. Een aankomst waarbij je zeker even stil moet staan. Na je aankomst kun je als je wilt de pelgrimsmis is de gerestaureerde kathedraal meemaken. Na de lunch checken wij in bij onze overnachtingsplek in het centrum van de stad. Daarna heb je tijd om deze sfeervolle stad en de kathedraal te verkennen. Dag 19 Vandaag ben je vrij om Santiago verder te ontdekken. Misschien wil jij alsnog of nogmaals naar de Pelgrimsmis? Of ga je liever de lokale markt verkennen? Of wil jij graag de magische wenteltrap met de bijnaam ‘stairway to heaven’ bestijgen? Ga jij samen of alleen slenteren door de Middeleeuwse steegjes van deze stad? Het is aan jou, je reisleider kent de stad wijst je de weg. Dag 20 Vertrek naar huis, vlucht naar Santiago naar Nederland.