Deze ontspannen trektocht voert door het oostelijke en centrale deel van de Douro vallei, waar de rivier diep is ingesneden in het landschap. Steile hellingen zijn hier trapvormig ingericht met wijngaarden, olijf- en amandelgaarden. Vanaf de hoger gelegen paden openen zich weidse uitzichten over de Douro en de terrassen die het landschap zijn kenmerkende ritme geven. Het Douro landschap is niet alleen mooi, maar vertelt een verhaal. De rivier, de terrassen, de dorpen en de huizen vertellen samen een verhaal van eeuwenlange aanpassing aan reliëf, kli-maat en bodem. Wandelen in de Douro vallei is niet in de eerste plaats een sportieve prestatie, maar een manier om een cultuurlandschap te ervaren en te genieten van alle sfeervolle details, stap voor stap. Wandelen en verblijf versterken elkaar bij deze trektocht. De routes zijn overwegend licht en niet al te lang, waardoor er ruimte is voor ontspanning en genieten van de sfeervolle verblijven en de omgeving. Je wandelt door wijn-gaarden, olijf- en amandelgaarden, over oude paden en over een voormalige spoorlijn. En elke dag eindig je op een plek die bij het verhaal van deze regio past. Je verblijft in fraai gerestaureerde quinta’s op het platteland en in statige herenhuizen in sfeervolle dorpen. Dit zijn geen toevallig gekozen accommodaties, maar gebouwen die eeuwenlang een centrale rol speelden in het dagelijks leven in deze regio. Ze zijn gebouwd in samenhang met wijnbouw en werden generatie na generatie zorgvuldig onderhouden en met liefde gerestaureerd. De opbrengsten van het land werden geherinvesteerd in terrassen, muurtjes en landhuizen. Het voelt speciaal wanneer je mag dineren in gezelschap van de quinta eigenaars of in een lokaal restaurant waar de waard je op staat te wachten. Je overnacht in deze streek niet als bezoeker, maar als tijdelijke bewoner. Je begint de trektocht in Felgar, een klein dorp op een plateau bij de rivier de Sabor, waar de stilte en het weidse landschap meteen het tempo bepalen. Vanuit hier verloopt de trektocht geleidelijk via ontspannen wandelingen naar een levendig stadje als Torre de Moncorvo. Daarna gaat het verder langs de Douro richting Pocinho en het hart van het wijngebied in. Korte stukken van dit traject ga je met de trein en maak je een riviercruise met een kleine boot. Dit biedt nieuwe perspectieven op hetzelfde landschap en onderstrepen de schaal en samenhang ervan. In het westelijke deel van de reis wandel je tussen wijndorpen als Sabrosa en Provesende, waar oude geplaveide paden en terrasmuurtjes herinneren aan het harde werken dat nodig was om hier wijn te kunnen verbouwen. Je verblijft in een 17e-eeuws landhuis, dineert in historische zalen en kijkt uit over dezelfde hellingen die je overdag hebt doorkruist. Tijdens de laatste afdaling naar Pinhão loopt je via de wijngaarden terug naar de Douro. Vandaar brengt de trein je verder naar Porto, waar de reis wordt afgerond met een overnachting in een kleinschalige bed & breakfast in het historische centrum. Deze trektocht laat zien hoe wandelen, landschap en verblijf elkaar kunnen versterken, en hoe reizen soms vooral bestaat uit het vertragen en het kiezen van de juiste plekken om te blijven.