In 6 dagen loop je van het Iseo-meer naar de bergen van Lombardije. Stap zes dagen lang door een van de meest afwisselende landschappen van Noord-Italië: van het glinsterende, koele wateroppervlak van Lago d’Iseo ten noorden van Brescia naar de hogere bergweides van de Alpen, langs eeuwenoude wegen waar pelgrims, kooplieden en zelfs keizers je voorgingen. Deze trektocht verbindt twee historische routes – de Antica Strada Valeriana en de Via Carlo Magno – en voert je door de Valle Camonica, een van de langste valleien en belangrijkste passages van de Alpen; een groene vallei gekenmerkt door een rijke cultuur en geschiedenis. Je begint boven het Iseo-meer, tussen de olijf- en wijngaarden met fraaie uitzichten op het meer en Monte Isola. De Antica Strada Valeriana is rijk aan Romaanse architectuur en kleine heiligdommen. Je loopt over het algemeen op goed gemarkeerde, geplaveide historische paden die je vanaf de hellingen vaak een wijds uitzicht bieden op de brede, maar langzaamaan versmallende valei. In Pisogne kun je een korte omweg maken naar Santa Maria in Silvis, een van oorsprong middeleeuwse parochiekerk met fresco’s, en naar de Piazza Mercato, het historische hart van het handelsleven in de vallei. Een van de hoogtepunten van de tocht is Capo di Ponte, het oudste en grootste openluchtmuseum van rotskunst in Europa met rotstekeningen van jagers, rituele scènes en geometrische patronen van zo’n 7000 tot 3000 jaar oud. De tekeningen zijn gemaakt over een periode van bijna acht millennia, waardoor je letterlijk door een diorama van de vroegste menselijke geschiedenis wandelt. Hoger in de vallei sluit je aan op de Via Carlo Magno, vernoemd naar keizer Karel de Grote (Carlo Magno). Je loopt de historische – en deels legendarische –route die deze keizer met zijn leger door de Valle Camonica richting de Alpen volgde. Langs de route staan nog altijd kerken gewijd aan Sint-Michiel, de aartsengel die onder zijn bewind werd vereerd als beschermer van koningen en krijgers. Onderweg kom je kleine heiligdommen tegen zoals San Martino in Prada (8e eeuw) en het kerkje van San Fermo. Verderop, dicht bij Vezza d’Oglio, kom je langs de spectaculair gelegen, historische pelgrimskerk Chiesa di San Clemente, gelegen op een natuurlijke rotsrichel op 1.290 meter hoogte. Richting Ponte di Legno, je eindbestemming naderend, verschijnen rechts de imposante toppen van de Adamello Dolomieten en links het bergmassief van het Parco Nazionale dello Stelvio. De tocht eindigt nabij de Tonalepas, de historische en strategisch gelegen overgang tussen de regio’s Lombardije en Trentino. Je overnacht in sfeervolle agriturismi, familiehotels en gemoedelijke B&B’s. Op iedere lokatie kan je vertrouwen -zoals in de rest van Italië- op een traditionele, (h)eerlijke keuken tegen schappelijke prijzen. Je bagage wordt vervoerd. Mocht een etappe te lang zijn, dan kun je eenvoudig een deel per trein afleggen. Vanaf het eindpunt reis je per bus en trein terug naar Iseo wanneer je daar de auto hebt geparkeerd. STAP Reizen raadt een verlenging aan in een sfeervolle agriturismo in Marone om nog een extra wandeling op het eiland Monte Isola te kunnen doen. Ook is het mogelijk een extra nacht aan het einde toe te voegen in Franciacorta: hier vind je een prachtig wijngebied dat bekend staat om zijn elegante mousserende wijnen. Een ideale plek om na te genieten van deze tocht, met een glas lokale bubbels tussen de wijngaarden.