U loopt een mooie wandeltocht van een week door het gebied van de Hollandse Waterlinie. U komt hierbij verschillende dingen tegen. U loopt door typische Hollandse polders, en langs enkele van de machtige rivieren die Nederland rijk is, zoals de Waal, Hollandsche IJssel, Amsterdam-Rijnkanaal, de Giessen, de Kromme Rijn en de Lek,. Deels over de dijken, maar ook door de uiterwaarden. U ziet hier ook vele vogels. Zo zagen wij verrassend veel zilverreigers op deze wandelroutes. Daarnaast loopt u door de mooie oude stad Utrecht en pittoreske plaatsen zoals o.a. Heukelum, Goudriaan, Gorinchem en Nieuwpoort. U loopt door de uitlopers van de Betuwe en natuurlijk loopt u langs de bezienswaardigheden die de Hollandse Waterlinie rijk is. U loopt langs, maar soms ook door forten, u ziet een aantal van de sluizen en bijbehorende bescherming. Het is een afwisselende wandeltocht die u het mooie landschap van Holland en Utrecht toont en u tegelijkertijd wat vertelt over een stuk Hollandse historie. Een groot deel van Nederland ligt onder zeeniveau, en als dat al niet zo is, dan ligt het wel onder het niveau van een nabijgelegen rivier. Toch houden we onze voeten droog, en daar zijn de Nederlanders bekend om. Echter, water kan ook gebruikt worden als verdediging tegen invallende vijanden. Door een stuk land zo diep onder water te zetten dat er doorheen waden erg lastig is, maar dat het tegelijk niet diep genoeg is voor schepen, maak je het een vijand bijna onmogelijk om over land een inval te doen. Om dit te bereiken is de Hollandse Waterlinie opgezet. Een systeem van rivieren, sluizen, kanalen, dijken en forten waarmee gecontroleerd een deel van Nederland onder water kon worden gezet. Er is een oude Hollandse Waterlinie, uit de middeleeuwen, en ook een nieuwe Hollandse Waterlinie, uit de 18e/19e eeuw, die een groter gebied beschermde. Deze wandeltocht begint in de oude Hollandse Waterlinie, maar loopt voornamelijk langs een deel van de nieuwe Hollandse Waterlinie. U loopt daarmee langs forten, sluizen, dijken en kanalen waarmee land onder water kon worden gezet, en deels ook is gezet (bijvoorbeeld aan het begin van de 2e wereldoorlog). Programma van dag tot dag Dag 1 Aankomst in Schoonhoven U komt aan bij uw hotel in Schoonhoven, waar u uw auto op de parkeerplaats van het hotel gratis parkeert voor de komende dagen. Uiteraard kunt u nadat u zich rustig heeft geïnstalleerd op uw kamer, het dorp gaan verkennen. Zo kunt een bezoek brengen aan het Nederlands Zilvermuseum of aan de Waag. Natuurlijk kunt u ook heerlijk op het terras van uw hotel genieten van voorbij varende schepen op de Lek. Dag 2 Schoonhoven - IJsselstein (22 km) Vandaag begint uw wandeling met een stevige wandeling naar IJsselstein. U verlaat Schoonhoven en loopt het eerste deel van de dag over een Tiendweg door de Lopikerwaard. Heel vroeger was dit moeras. Vanaf de 11e de eeuw is met de ontginning van de polder begonnen. Om dit te kunnen zijn vele weteringen (watergangen) en sloten gegraven. Vervolgens steken we over naar de rivier de Lek. U wandelt afwisselend over de dijk van de Lek en door de Uiterwaarden. Uiterwaarden zijn gebieden tussen de zomerdijk en de winterdijk van een rivier. Afhankelijk van het seizoen zijn die groter of kleiner. Tenslotte lopen we de polder weer in en volgen we het licht kronkelende riviertje van de Enge IJssel door het leuke dorpje Lopikerkapel waarna we uiteindelijk in het oude centrum van IJsselstein aankomen. U steekt vandaag over van de oude Hollandse Waterlinie naar de nieuwe Hollandse Waterlinie Dag 3 IJsselstein – Utrecht (18 km) U loopt vandaag van een van de voorsteden van Utrecht naar het oude centrum van de stad. Vanuit IJsselstein volgen we een stukje de rivier de IJssel. Deze brengt ons richting Nieuwegein waar we door het mooie stadspark Oudegein naar het eerst fort langs de Waterlinie, fort Jutphaas lopen. Dit fort kan u ook bezoeken. Daarna lopen we via een aantal waterwegen en langs een sluis Utrecht in, waar we een rondje door het centrum maken, langs de Oude Gracht, onder de Dom door en door de hofjes. U eindigt de dag in een hotel tegen het oude centrum aan. Optionele extra dag: De forten van Utrecht (19 km) Utrecht is niet alleen een hele mooie stad om nog een nachtje extra te blijven, maar het is omringd door veel waterlinie forten, die zeker een bezoek waard zijn. Daarom hebben we een wandeling ontworpen die langs maar liefst zes van deze forten loopt. De forten rond Utrecht zijn gebouwd op twee momenten. De eersten zijn gebouwd rond 1820 en liggen vrij dicht bij de stad. De tweede ring is gebouwd rond 1870 en deze forten liggen wat verder buiten de stad. De forten verschillen ook behoorlijk in grootte. Zo loopt u door Fort Blauwkapel, waar een klein dorp in ligt, maar u loopt ook langs Fort de Gagel, wat maar een kleintje is. Het hangt helemaal af van de oorspronkelijke functie van het fort. Sommige zijn open om te bekijken, maar er zijn er ook die u alleen van de buitenkant kunt bekijken. Naast de forten loopt u ook door mooie stukken natuur net buiten de stad, langs de oude rivier de Vecht en door een aantal oude wijken van Utrecht. En door deze wandeling blijft u een nachtje langer in Utrecht, en door zijn grachten, hofjes, oude panden en natuurlijk de Domtoren is dat zeker ook de moeite waard. Daarom raden wij u zeker aan om deze optionele extra dag mee te nemen op uw wandelvakantie. Dag 4 Utrecht –Houten (19 km) Vandaag verlaat u Utrecht weer richting het zuiden. U loopt door een mooie straat en via een mooi park Utrecht uit waarbij u het Rietveld-Schröder huis, een door Gerrit Rietveld in 1923-1924 ontworpen woonhuis en tevens een Unesco site, passeert. Vervolgens loopt u een stuk langs de Kromme Rijn, door het natuurgebied Amelisweerd en langs het fort Rijnauwen. Daarna loopt u door fort Vechten waar het Waterliniemuseum te vinden is. U komt vervolgens langs de locatie van een Romeinse nederzetting en loopt daarna via een aantal polderweggetjes naar het Amsterdam-Rijnkanaal, wat u naar uw hotel in Houten brengt. Dag 5 Houten - Culemborg (19 km) U verlaat Houten weer via het Amsterdam-Rijnkanaal waar u al wandelend de binnenvaartschepen ziet langs glijden. U steekt het kanaal over en komt vervolgens door het verdronken bos, waar de dode bomen mooi in het water staan. Daarna loopt u langs een inundatiekanaal, bedoeld om de polder onder water te kunnen zetten, naar een aantal verdedigingswerken van de Waterlinie, zoals het werk aan de Korte Uitweg, het Lunet aan de Snel en fort Honswijk. U vervolgt uw wandeling door de vogelrijke uiterwaarden van de rivier de Lek, waarna u met een veerpont oversteekt naar Culemborg en door het mooie oude centrum van Culemborg naar uw Bed & Breakfast loopt. Dag 6 Culemborg– Leerdam (19 km) Op de volgende wandeling lopen we vlot Culemborg uit richting fort Everdingen waar we een rondje doorheen lopen. Daarna loopt u door een mooie polder naar de Diefdijk toe, een dijk die het onder water te zetten gebied moest beperken. U loopt om het Wiel van Bassa heen, een mooi meer, ontstaan bij een dijkdoorbraak, en loopt vervolgens door een natuurgebiedje naar de rivier de Linge en de glasblaasstad Leerdam toe, waar u in een mooi hotel in het centrum slaapt. Dag 7 Leerdam - Gorinchem (20 km) U begint uw wandeling vandaag in het oude centrum van Leerdam, waarna u een stukje de rivier de Linge volgt. U loopt hier door de uitlopers van de Betuwe en kan wellicht nog wat vers fruit op de kop tikken. U komt daarna door het charmante dorp Heukelum en na de Linge nog even verder te volgen loopt u langzamerhand de polders in. U bereikt vervolgens u het dorp Vuren en het bijbehorende fort. Daarna wandelt u langs de oevers van de Waal naar Gorinchem, waar u via het mooie oude stad centrum naar uw hotel wandelt. Dag 8 Gorinchem – Schoonhoven (23 km) Op deze laatste dag loopt u terug naar Schoonhoven. U loopt Gorinchem langs een kanaal uit en loopt vooral door de polders van de Alblasserwaard via de mooie kerk van Hoogblokland en langs het dorpje Hoornaar. U loopt langs het kronkelige riviertje de Giessen naar het pittoreske dorpje Goudriaan, wat een typisch lintdorp langs een watertje is, met veel mooie oude boerderijen. U loopt daarna langs een vogelrijk gebied naar een mooie molen, en komt tenslotte uit in de oude vestingstad Nieuwpoort (het kleinste stadje van Nederland), een onderdeel van de oude Hollandse Waterlinie. Het stadhuis van Nieuwpoort is gebouwd op een sluis die gebruikt werd om de achterliggende polders onder water te zetten (dit om de sluis te beschermen tegen boze boeren). Na Nieuwpoort steekt u met de veerpont de Lek over om weer in Schoonhoven uit te komen. Dag 9 Thuisreis Vandaag slaapt u lekker uit en geniet u van het uitgebreide ontbijt van het hotel. U kunt vandaag het Groene Hart wellicht nog per fiets ontdekken of nog een extra wandeling maken. U reist vandaag hopelijk ontspannen naar huis met een hoop nieuwe herinneringen.