We zetten onze ontdekkingstocht langs de rand van Italië, door de zijdalen van de Aosta vallei, het decor van het succesvolle boek en film ‘De acht bergen’, voort. Onze onvermoeibare routemanager Stefano heeft ons nog de laatste verborgen hoekjes in de meer afgelegen valleien van het beloofde land van de Duitstalige Walser laten zien aan de voet van Hare Majesteit Monte Rosa. Een 8-daagse pittige trektocht door de Valsesia en twee belangrijke zijdalen, door de streek die bekend staat als ‘de meest groene vallei van Italië’. De Sesia ontspringt uit de gletsjers op de flanken van de Monte Rosa en slingert zich de eerste 50 km door een smalle en bosrijke vallei. Daar wordt zij voortdurend gevoed door kleinere bergstroompjes die via honderden watervallen naar beneden klateren. Dit heeft een gevarieerde, grillige en veelzijdige vallei gecreëerd die wordt gezien als een van de mooiste van de Alpen. De natuur wordt hier bewoond door steenbokken, gemzen, reeën, hermelijnen, korhoenders en steenarenden. Tijdens deze tocht wandel je door alpenweiden, over bergpassen en door loof- en lariksbossen, via oude paden die de verschillende nederzettingen en gehuchten op de bergflanken met elkaar verbinden. Je bagage wordt bovendien naar de meeste overnachtingsplekken vervoerd. Maar er is meer om van te genieten dan alleen de natuur. De unieke Walser cultuur is in de relatief afgelegen Valsesia het best bewaard gebleven. Zo bijvoorbeeld in de panoramisch gelokaliseerde, nu vaak verlaten gehuchten tegen de bergflanken, maar ook in de lager gelegen grotere dorpen, die naar goed Italiaans gebruik, vaak eerder levendige stadjes lijken. Je wandelt over de oude Walser wegen en paden en bewondert de eeuwenlang overgeleverde bouwkunst die met lokale natuurlijke materialen larikshout en steen fraaie, robuuste boerderijen wist te bouwen die onderdak en geborgenheid boden in de vaak lange, koude winters. Geniet na enerverende en inspannende wandelingen van een welverdiende rust en gastvrijheid in fraai gerestaureerde voorbeelden van deze bouwkunst.